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La depresión perinatal es la depresión que ocurre durante el
embarazo y hasta 12 meses después de haber dado a luz.
Las mujeres tienen mayor riesgo de depresión durante los años
fértiles.
Los cálculos aproximados de la frecuencia en la que ocurre esta condición
oscilan entre 5 % y más de 25 % de las mujeres embarazadas y madres
primerizas.
¿Qué causa la depresión?
Puede haber una serie de razones por las cuales una mujer cae en
depresión. Los cambios hormonales o un suceso de vida estresante, como por
ejemplo una muerte en la familia, pueden provocar cambios químicos en el
cerebro que conducen a la
depresión. La depresión es una enfermedad que también
puede ser heredada en una familia. En otros casos, no está claro qué
provoca depresión.
Depresión durante el embarazo
Durante el embarazo, una mujer con un historial de depresión o de consumo excesivo
de sustancias, un historial familiar de enfermedades mentales o escaso
apoyo de familia y amigos, está en riesgo de caer en depresión. La ansiedad
sobre el feto, problemas con un embarazo o nacimiento anterior, dar a luz a
temprana edad y problemas maritales o financieros también son razones para
que las mujeres sufran depresión mientras están embarazadas. La depresión
que se desarrolla durante el embarazo está asociada con una triplicación
del riesgo de depresión después del nacimiento del bebé.
Depresión después del embarazo
La depresión después del embarazo se llama depresión postparto. Durante el
embarazo, la cantidad de dos hormonas femeninas --el estrógeno y la
progesterona-- se incrementa en gran medida en el cuerpo de una mujer. En
las primeras 24 horas después del alumbramiento, el nivel de estas hormonas
cae rápidamente a sus niveles normales sin embarazo. Los investigadores
piensan que el rápido cambio en los niveles hormonales puede hacer que
algunas madres primerizas sean más vulnerables a la depresión, de la misma
forma que cambios pequeños en las hormonas pueden afectar el humor de una
mujer antes de un período menstrual.
Otros factores que pueden contribuir a la depresión
después del embarazo son:
- Sensación de cansancio
después del parto
- Patrones de sueño
interrumpidos y
- Falta de descanso
suficiente.
Estos factores a menudo impiden durante semanas que
una madre primeriza recupere toda su energía:
- Un episodio previo de
depresión después de embarazo
- Problemas
maritales/problemas con pareja
- Sensación de estar abrumada
con un nuevo bebé que cuidar
- Dudas sobre la capacidad
de ser una buena madre
- Cambios en las rutinas del
trabajo y el hogar
- El intento de ser
"súper mamá" o perfecta, lo que no es realista
- Tener sentimientos de
pérdida: pérdida de identidad de quién se es, o se era, antes de tener
al bebé, pérdida de control, pérdida de la figura que se tenía antes
del embarazo
- Sensación de ser menos
atractiva
- Tener menos tiempo libre y
menos control sobre el tiempo
- Tener que quedarse en casa
por períodos de tiempo más largos
- Tener menos tiempo para
pasar con la pareja y seres queridos
¿Necesita alguien con quién
hablar? Llame a la Línea de Ayuda para Depresión Postparto, disponible
24/7, 1-800-PPD-MOMS (1-800-773-6667).
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